우리는 하루하루 치열한 경쟁을 겪으면서 살고 있다. 유치원 시절부터 대학입시에 이르기까지 우리 젊은이들이 경험하고 있는 치열한 입시 경쟁부터 삼성전자, 현대자동차 등이 세계시장에서 노키아, 도요타자동차 등과 벌이고 있는 생존 경쟁까지 다양한 형태의 경쟁 속에서 우리는 살고 있는 것이다.
서울 강남지역 집값이 비싼 이유는 무엇일까? 젊은이들의 미래에 중대한 영향을 미치는 입시 경쟁에 유리한 여건을 강남지역이 제공하고 있기 때문이다. 수도권에 기업과 공장들이 몰리는 이유도 비슷하다. 기업과 공장들이 시장 경쟁에서 이길 수 있기 위해서 필요한 여건들이 수도권에 잘 갖추어져 있기 때문인 것이다. 입시 경쟁이든 시장 경쟁이든 경쟁자들을 이겨야만 한다. 그러기 때문에 이기기 위해서 노력하고, 이기기 위해서 유리한 입지를 선택하려 한다.
그런데 각 경쟁자들이 처해 있는 경쟁 조건들이 각각 다르다면 어떻게 될까? 어떤 젊은이는 건강하고 머리가 좋은데, 다른 젊은이는 병약하고 바보스럽다면 이들 간의 경쟁은 어떻게 될까? “토끼와 거북이”의 우화가 그대로 적용될 수 있을까? 어느 기업은 역사가 길고 대규모 생산시설을 갖고 있는데, 다른 기업은 새로 설립되었고 생산시설도 영세하다면 이들 간의 경쟁 결과는 어떻게 될까? “다윗과 골리앗”이라는 성경 이야기가 통할까?
산업조직론은 경쟁생태계의 움직임을 관찰하여 생태계의 특성에 따라 경쟁자들이 어떤 행태를 보여주고, 그 결과 생태계가 어떻게 변화되는지를 체계적으로 고찰하는 연구분야이다.
경쟁시장, 독점시장, 독점적 경쟁시장, 과점시장 등은 경쟁생태계의 각각 다른 모습으로 각각의 독특한 특성들을 지니고 있다. 야구장과 축구장이 다르듯이 각 시장들은 서로 차별화된 생존 조건들을 갖고 있다. 때문에 각 시장에서 경쟁에 참여하는 경쟁자들은 차별화된 조건들에 맞추어 경쟁전략을 준비하게 된다.
이러한 경쟁전략들은 매우 특수한 내용을 가진 것들이 있고 어느 정도 보편성을 띤 것들도 있다. 그러나 어떤 경우든 경쟁상대의 대응전략에 따라 유동적으로 변화할 수밖에 없는데 이것이 매우 고민스러운 현상이다. “유동적 변화”가 내포하는 수없이 다양한 전략의 가변성 때문에, 경쟁자들의 전략적 행태를 일반화된 모형으로 압축 표현하기 어렵게 되는 문제가 발생하게 되는 것이다.
이 문제로 인하여 시장경쟁의 행태를 이론화하는 데 한계가 있으며, 이 한계는 국제무역이론의 현실 설명력 한계로도 연장된다. 국내시장에서의 재벌계열 대기업, 세계시장에서의 거대 다국적기업들의 전략적 행태는 일반화된 경쟁모형으로 적절히 설명하기 어려운 것이 현실인 것이다.
더 나아가 지적재산권 제도, 행정규제, 공정거래정책 등이 내포하고 있는 내용들은 경쟁형태에 다면적 영향을 주게 되고, 그 결과 경쟁전략의 가변성 폭을 더 넓게 해주기 때문에 일반화된 이론의 범위 내에서 경쟁전략을 설명하려는 노력을 더욱 어렵게 한다.
이러한 제도와 정책은 경기규칙을 명시하고 심판의 자격도 규정하고 있기는 하다. 그러나 그 해석과 운용에는 애매모호한 측면이 있을 수밖에 없다. 이 숨어있는 여백에 경쟁참여자들의 전략이 스며들 수 있다. 수많은 컨설팅펌이나 로펌들이 이 여백 활용의 기법을 개발하는 역할을 하기도 한다. 이러한 현실적 상황은 일반화된 모형의 한계를 더욱 실감나게 한다.
정부의 정책은 국민후생 극대화의 차원에서 이 경쟁자들의 경쟁전략을 관찰하고 개입한다. 그러나 능력의 한계와 부조리의 유혹으로 개입의 결과가 그 의도와 다르게 나타날 수도 있다. 
필자들은 위에서 서술한 문제의식을 가지고 시장경쟁과 정부개입의 행태, 이에 관한 일반화된 이론과 그 한계를 제시하되, 그것이 보다 더 독자들의 피부에 와닿게 하려는 시도로써 다양한 사례들을 인용했다. 경쟁현상에 대한 이해는 사례연구를 통해 큰 도움을 받을 수 있다고 판단했기 때문이다.
사례의 인용을 허락해 주신 조선일보사, 한국경제신문사의 책임자들께 감사드린다. 또한 홈페이지에 그동안의 의결 사항들을 사건번호 순으로 올려 놓아 연구자들에게 접근할 수 있게 해주신 공정거래위원회 당국자께도 감사드린다. 출판을 맡아 주신 율곡출판사 박기남 사장, 편집과정에서 세심하게 공을 들여 주신 방조일 선생께도 감사드린다. 그래프를 그려준 김윤섭 군에게도 감사드린다.
아쉬운 것은 세계화, 정보화라는 새로운 시장여건의 변화를 충분히 소화해서 소개하지 못한 점과 강의자들을 위한 PPT를 준비하지 못했다는 점이다.
이번 가을에 이 아쉬움을 메꾸어 보려는 노력을 하려고 다짐하고 있다.

2009년 8월
지은이 씀

제1부 산업조직론 개관
제1장 산업조직론이란?
제2장 시장구조와 시장성과

제2부 경쟁시장
제3장 완전경쟁시장의 경제적 의미

제3부 독점시장
제4장 독점시장의 경제적 의미
제5장 독점기업의 여러 가지 전략적 행태

제4부 독점적 경쟁시장
제6장 독점적 경쟁시장의 경제적 의미

제5부 과점시장
제7장 과점시장의 경제적 의미
제8장 과점시장에서의 기업행태

제6부 시장경쟁과 관련된 제도와 기업전략
제9장 기업경쟁과 관련된 여러 가지 전략들
제10장 광고
제11장 지적재산권
제12장 규제
제13장 공정거래정책

제7부 산업조직론의 새로운 전개
제14장 네트워크와 경매시장

부록 독점규제 및 공정거래에 관한 법률